茶皂素對動物紅細胞有破壞作用，產生溶血現象。以產生溶血的最大稀釋倍數即溶血指數來衡量其活性大小，茶皂素的溶血性比茶梅皂素低，但與茶皂素、山茶皂素相當。茶梅皂素的溶血指數為1000000，茶皂素、茶葉皂素和山茶皂素的溶血指數均為100000。茶皂素僅對血紅細胞（包括有核的魚血、雞血和無核的人血等紅細胞）產生溶血，而對白細胞則無影響。

　　因此，茶皂素對魚有毒性作用，而對蝦無毒性作用。其溶血機理據認為是茶皂素引起含膽固醇的細胞膜的通透性改變所致，最初是破壞細胞膜，進而導致細胞質外滲，最終使整個紅細胞解體。發生溶性作用的前提，是茶皂素必須與血液接觸，因此在人畜口服時是無毒的。

　　茶皂素是從山茶科植物的種子中提取的一種糖式化合物，它屬皂素類，是一種天然非離子型表面活性劑。經檢測，茶皂素具有良好的乳化、分散、發泡、濕潤等功能，并且具有消炎、鎮痛，抗滲透等藥理作用。茶皂素產品為淡黃色的微細粉末，廣泛應用于洗滌，毛紡、針織、醫藥、日用化工行業等生產。在固體型農藥中作為濕潤劑和懸浮劑，在乳油型農藥中作為增效劑與展著劑，也可直接作為生物農藥。

　　茶皂素作為農藥濕潤劑可提高可濕性粉劑的濕潤性能和懸浮率(≥75%)，作為一種天然的非離子型表面活性劑，加入到農藥中使用，明顯改善農藥藥液的理化性質，提高藥劑在靶標上有效積量，使之有助于農藥藥效的充分發揮，因此，使用效果可得到提高。作為農藥濕潤劑突出優點是濕潤速度快，分散性能強，pH5.5-6.5，中性偏酸，不會引起農藥分解，有利于農藥的貯存。這些都是合成表面活性劑所無法與之相比的。茶皂素已廣泛用于多效唑、異丙威、乙磷鋁、三環唑等農藥的濕潤劑。

　　茶皂素是水劑或可溶性粉劑農藥的優良助劑，能改善農藥的物理性能，提高藥液在生物或植物體表的附著力，起到對農藥的增效作用。茶皂素能自動降解，無毒害，它在分離過程中，不會對農藥的化學性能產生影響，有利于農藥的貯存。茶皂素已大量用于除草劑草甘膦、殺蟲劑殺蟲雙上，特別是用在草甘膦上，充分發揮了草甘膦的優良性能，提高其在植物上的附著力和吸濕性，提高藥液的滲透力，而且由于茶皂素的良好生物活性，還能提高草甘膦的生物活性。

　　茶皂素由于有良好的生物活性，與殺蟲單、馬拉硫磷、滅多威、功夫菊酯、尼索朗、速螨酮、煙堿、樂果、魚藤酮混配分別防治菜縊管蚜、小菜蛾、柑桔全爪螨等，有明顯的增效作用。

　　茶皂素對菜青蟲具有一定胃毒和較強的忌避作用，且濃度越高，忌避越強，對防治菜青蟲危害包心菜有一定效果。在園林花卉上用作殺蟲劑防治地下害蟲，如地老虎、線蟲等害蟲。還對危害水稻的福壽螺和蝸牛、釘螺等均有良好的毒殺效果